La Ville d'Ottawa présente un certain nombre d'atouts essentiels qui peuvent être exploités pour stimuler la croissance économique et la diversification. Le fait que la ville est une capitale nationale est l'un de ces atouts. Comptant la population la mieux instruite par habitant de toutes les grandes villes au Canada, quatre grands établissements d'enseignement postsecondaire et des chercheurs du gouvernement, Ottawa a développé un solide secteur de l'industrie axé sur le savoir.
La croissance et la diversification continues des industries axées sur le savoir constituent un élément déterminant dans la croissance et la diversification de l'économie de la ville. À ce titre, l'entreprise axée sur le savoir est l’un des quatre piliers de la stratégie de développement économique de la Ville.
Les entreprises du secteur axé sur le savoir offrent des rémunérations élevées et la pérennité des emplois. Les entreprises de cette catégorie ont de nombreuses répercussions économiques sur l'économie locale. Elles desservent des marchés globaux, plutôt que juste locaux, et, par conséquent, elles injectent de l'argent provenant de l'extérieur dans l'économie d'Ottawa. De plus, ces entreprises ont souvent de vastes réseaux de fournisseurs et s'approvisionnent localement, ce qui a d'autres répercussions économiques indirectes sur l'économie d'Ottawa.
Parmi les éléments clés de ce secteur, on compte les entreprises privées axées sur le savoir, les institutions et organismes gouvernementaux liées à des industries axées sur le savoir ou qui les appuient, la communauté diplomatique et les ONG qui ont des liens avec des industries axées sur le savoir, des établissements postsecondaires et des hôpitaux.
Bon nombre des initiatives mentionnées dans la Stratégie de développement économique actuelle de la Ville portent sur le renforcement et la diversification continue des écosystèmes de l'industrie axée sur le savoir de la ville en appuyant l'innovation, l'entrepreneuriat, l'attraction des investissements et des talents, et le développement des grappes, avec l'aide des principaux partenaires de développement économique de la Ville, y compris Investir Ottawa (IO), le Centre de l'innovation dans les cours Bayview, des établissements postsecondaires et d'autres groupes d'entreprises.
Investir Ottawa a pour responsabilité première de servir les entreprises axées sur le savoir à Ottawa en les aidant à développer de nouvelles entreprises, à entrer sur des marchés étrangers ou à développer leur présence sur des marchés étrangers.